Triều đại của Xavi với tư cách là huấn luyện viên Barca bắt đầu bằng chiến thắng quan trọng trước đối thủ địa phương Espanyol tại Camp Nou vào thứ Bảy. Quả phạt đền trong hiệp hai của Memphis Depay là sự khác biệt khi đội chủ nhà giành được ba điểm quan trọng, giúp họ leo lên vị trí thứ sáu.
Trận đấu khởi đầu thuận lợi cho Barca khi họ kiểm soát bóng vượt trội và tạo ra những cơ hội mở tỷ số. Cú sút đầu tiên đến từ Depay, người đã sút bóng từ ngoài vòng cấm. Cầu thủ ra mắt 17 tuổi Ilias Akhomach là người có cơ hội tốt nhất cho Barca trong hiệp một, mặc dù anh không thể sút trúng đích. Đối với Espanyol, bàn thắng duy nhất của họ trong 45 phút đầu tiên đến khi cú sút của Raul de Tomas bị Pique đưa bóng đi vọt xà ngang.
Barca tiếp tục gây sức ép trong hiệp hai và được đền đáp xứng đáng khi trọng tài chỉ tay vào chấm phạt đền sau khi Depay bị bắt lỗi sau một pha vào bóng trượt của Cabrera. Sau đó, siêu sao người Hà Lan đã sút tung lưới Diego Lopez để giúp đội nhà vượt lên dẫn trước trước sự chứng kiến của gần 75.000 người hâm mộ tại sân vận động.
Sau khi để thủng lưới, đoàn quân của Vicente Moreno bắt đầu mạo hiểm hơn và duy trì đội hình cao. Tuy nhiên, Barca đã không thể nhân đôi cách biệt và khá may mắn khi Espanyol bỏ lỡ nhiều cơ hội ngon ăn trong những phút cuối trận. Raul de Tomas sút trúng cột dọc hai lần, và Dimata đánh trượt thủ môn khi Blaugrana giữ vững chiến thắng đầu tiên sau hơn một tháng ở giải VĐQG.
Xavi khẳng định Barcelona cần nỗ lực nhiều hơn sau chiến thắng nhọc nhằn
Xavi trong cuộc phỏng vấn sau trận đấu đã nói,
“Chúng tôi đang thực sự gặp khó khăn, vẫn còn sớm và có những điều chúng tôi có thể cải thiện. Tôi hài lòng với thái độ đó nhưng họ có một số cơ hội rõ ràng.”
Nguồn- Barca Blaugranes
Nhiệm vụ tiếp theo của Barca là gặp Benfica vào tối thứ Ba tại Camp Nou, với chiến thắng đảm bảo vị trí của họ trong vòng loại trực tiếp.
